Et
au cœur de ces estimations, une question : aurons-nous suffisamment à
manger ?
Une start-up américaine – Essentient, pour «Essential nutrient», nutriment essentiel – assure avoir trouvé un moyen de nourrir le monde.
L’astuce : produire directement des nutriments plutôt que des aliments.
Après
moult recherches, les scientifiques de l’entreprise auraient identifié un
organisme unicellulaire capable de produire des éléments nutritifs qui seraient
élevés en « culture hydroponique », c’est-à-dire hors-sol.
En
clair, là où la nature utilise CO2, eau et rayons du soleil pour produire des
nutriments, par l’intermédiaire des animaux et des plantes, Essentient intervient juste pour accélérer le processus.
Sur
le papier, les performances sont prometteuses : David Berry, le pdg de
l’entreprise, espère atteindre une production d’environ 216 tonnes par hectare contre
un rendement record aujourd’hui de 13,9 tonnes (*).
A
titre de comparaison, cela permettrait, selon la start-up, de
nourrir l’ensemble de la planète à partir d’une surface équivalente à l’Etat
américain de Rhode Island, soit 1 200 km².
« L’agriculture
comme elle existe aujourd’hui, est très polluante, utilise 70% des réserves
d’eau douce mondiales, et ne fournit toujours pas de nutrition de base pour le
monde entier. Nous voulons juste voir si nous pouvons faire mieux », aura
expliqué le dirigeant au Boston Business Journal. Un jeune patron qui rêve à une humanité qui s’alimenterait
avec des aliments classiques pour son plaisir, mais comblerait ses besoins
nutritionnels grâce à ses nutriments.
A
n’en pas douter, une première piste qui sera dans très peu de temps suivie de
nombreuses autres, au regard les enjeux.
(*)
Record tenu par un riz
hybride chinois.
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