La paella est un plat typique de la région de Valence (©DR).
Loin des versions touristiques aux fruits de mer ou au chorizo, la véritable paella de Valence est un plat terrien et paysan, composé de riz (généralement de la variété Bomba), de morceaux de poulet et de lapin dorés à l'huile d'olive, de haricots plats (bajoqueta) et de gros haricots blancs (garrofó). Le tout est parfumé au safran, infusé d'un bouillon de viande et relevé parfois d'un brin de romarin, avec ce fameux riz délicieusement attaché et croustillant au fond de la poêle, le socarrat. Ce profil aromatique sec, safrané, grillé et fondant demande des boissons capables de dialoguer avec les viandes blanches et les notes d'épices sans écraser la subtilité du riz.
Un blanc espagnol structuré et complexe pour l'accord régional absolu
Bien que la paella contienne de la viande, l'accord traditionnel espagnol se tourne très souvent vers un vin blanc sec, mais doté d'une belle matière pour faire face à la consistance du riz. Un vin blanc de l'AOC Rueda (à base de cépage Verdejo) ou un blanc de la région de Valence issu du cépage autochtone Merseguera ou Verdil font des merveilles. Élevés sur lies, ces vins possèdent une texture grasse et des notes de fruits à chair blanche, d'herbes sèches et de fenouil qui épousent à la merveille le parfum du safran et du romarin. Leur acidité finale vient quant à elle équilibrer la richesse de l'huile d'olive, offrant un mariage d'un équilibre absolu.
Un grand vin rosé de gastronomie est possible
La paella valenciana étant par excellence un plat de partage estival, le vin rosé est un partenaire de choix, à condition de bannir les rosés trop légers d'apéritif. Un grand rosé de style espagnol, comme un Navarra rosé (souvent à base de Grenache) ou un Rioja Rosado, offre une robe soutenue, une belle structure vineuse et des arômes de petits fruits rouges mûrs mêlés à des touches poivrées. Ce profil charnu possède le coffre nécessaire pour escorter le lapin et le poulet saisis, tout en apportant une fraîcheur et une fluidité désaltérantes qui coupent la sécheresse du riz et des haricots secs.
Un rouge espagnol fluide et fruité pour les inconditionnels
Si pour vous, la présence de viandes comme le lapin et le poulet exige du vin rouge, il faut impérativement choisir un flacon aux tanins discrets pour ne pas durcir le riz. Un vin de l'AOC Bierzo (issu du cépage Mencía) ou un Rioja Crianza léger, dominé par le Tempranillo et peu marqué par l'élevage en barrique, est idéal. Les notes de cerise noire, de réglisse et de sous-bois de ces rouges fins s'harmonisent avec les sucs de cuisson des viandes et la texture des haricots blancs, tandis que leur souplesse en bouche respecte le fondant de la bajoqueta sans assécher le palais.
Une bière artisanale de type Blonde ou Amber Ale
L'Espagne étant une grande consommatrice de bière avec ses plats populaires, l'association avec une mousse est d'une grande efficacité. Une bière blonde de caractère ou une Amber Ale artisanale (bière ambrée) créent une résonance magnifique avec le plat. Les malts légèrement torréfiés de la bière ambrée développent des notes de biscuit et de croûte de pain qui rappellent immédiatement les arômes toastés du socarrat, ce riz croustillant au fond de la poêle. De plus, la pétillance naturelle de la bière et son amertume fine viennent nettoyer le palais après la richesse de la viande, rendant l'ensemble très digeste.
Un thé vert de type Long Jing pour une alternative d'une grande noblesse
Pour une option sans alcool raffinée capable de rivaliser avec la complexité de la paella authentique, le monde du thé offre une solution magistrale. Un thé vert chinois Long Jing (Puits du Dragon), servi chaud ou tiède pendant le repas, est exceptionnel. Ce thé se caractérise par des notes naturelles de châtaigne grillée, de noisette et de légumes cuits, avec une texture soyeuse en bouche. Ses arômes toastés font écho à la cuisson du riz et aux viandes dorées, tandis que la fraîcheur végétale du thé vert souligne la présence des haricots et du romarin, offrant une alternative harmonieuse et très digeste.
Une eau infusée aux agrumes et au safran pour une fraîcheur ibérique
Si vous cherchez une boisson froide et intensément rafraîchissante pour un déjeuner sous le soleil, vous pouvez créer une boisson sur mesure en parfaite résonance avec le plat. Une eau pétillante très fraîche infusée avec des écorces d'orange sanguine, une pincée de filaments de safran et une branche de romarin froissée fera un effet bœuf. L'orange sanguine et le safran créent un pont aromatique direct avec l'identité espagnole de la paella, tandis que les bulles et la pointe d'amertume des agrumes viennent bousculer la douceur du riz et le gras de l'huile d'olive, réinitialisant les papilles à chaque gorgée.
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