Quel serait le meilleur aliment à consommer au monde ?

Le cresson, en haut du podium, entre autres (©iStock/bhofack2)

Ce matin, une question me trottait dans la tête : existe-t-il un aliment super bénéfique pour notre santé, dans notre monde ? Après quelques recherches, la réponse s'est imposée d'elle-même : il n'existe pas un seul "super-aliment" capable de répondre à tous les besoins de l'organisme à lui seul.

Notre santé repose avant tout sur la diversité. Cependant, si l'on devait désigner l'aliment qui affiche la densité nutritionnelle la plus impressionnante, les légumes feuilles vert foncé (comme les épinards, le chou ou le cresson) arrivent souvent en tête des classements scientifiques.

Voici pourquoi ils sont considérés comme des champions de la santé, suivis de quelques autres candidats sérieux.

Le champion : les légumes feuilles vert foncé

Selon une étude de l'université William Paterson qui a classé les "aliments de puissance", le cresson a obtenu le score parfait de 100/100 :

Pour sa densité micro-nutritionnelle : ce légume regorge de vitamines (A, C, K) et de minéraux (calcium, fer, magnésium) pour un apport calorique dérisoire.

Pour sa protection cellulaire puique le cresson est extrêmement riche en antioxydants et en composés soufrés qui aident à prévenir les maladies chroniques.

Pour notre santé intestinale, parce que le cresson est riche en fibres qui nourrissent le microbiote, essentiel tout à la fois pour l'immunité et le moral.

D'autres prétendants au titre

Si l'on élargit la définition de l'aliment "le plus sain", trois autres catégories se distinguent :

• Les légumineuses (lentilles, pois chiches, haricots) : c'est sans doute l'aliment le plus sain pour la longévité. Elles combinent protéines végétales, fibres et glucides à index glycémique bas. C'est le socle alimentaire des "Zones Bleues" (où l'on vit le plus vieux).

• Les petits fruits rouges (les myrtilles, les framboises…) : ce sont les rois des antioxydants (anthocyanines), essentiels pour protéger le cerveau et le système cardiovasculaire du déclin lié à l'âge.

• Les graines oléagineuses (les noix, les amandes…) : elles apportent des "bonnes graisses" (Omega-3) indispensables au bon fonctionnement du système nerveux et à la régulation du cholestérol.

Alors, pourquoi est-il impossible d'en choisir un seul ?

Le concept d'aliment "le plus sain" est un raccourci. Notre corps fonctionne en effet grâce à des synergies :

1. La biodisponibilité : le fer des épinards est mieux absorbé s'il est consommé avec la vitamine C d'un poivron.

2. L'équilibre : manger uniquement du kale causerait des carences en graisses essentielles ou en certaines protéines.

Le vrai secret : l'aliment le plus sain est celui qui est brut (non transformé), de saison, et qui s'intègre dans une assiette colorée. Plus il y a de couleurs naturelles dans votre assiette, plus vous couvrez de besoins nutritionnels différents.