La graine de courges et ses atouts

Les graînes de courges, mangez-les ! (©DR).

Cousine croquante de nos apéritifs et de nos salades, la graine de courge est bien plus qu'un simple amuse-bouche. C'est une véritable petite bombe nutritionnelle qui a su se faire une place de choix dans l'alimentation moderne. Ci-dessous, un point complet sur ce "super-aliment" du quotidien.

Saisonnalité et origine

Bien que l'on trouve des graines de courge toute l'année (grâce à leur excellente conservation une fois séchées), leur récolte coïncide avec celle des courges, soit de septembre à novembre.

Le saviez-vous ? La plupart des graines vendues dans le commerce proviennent de la courge à huile de Styrie (Cucurbita pepo var. styriaca), une variété dont les graines ont la particularité de ne pas avoir de coque ligneuse, ce qui les rend tendres et prêtes à l'emploi.

Propriétés nutritionnelles : un concentré d'énergie

La graine de courge est l'une des sources végétales les plus denses en nutriments essentiels.

• Richesse en Protéines : elle contient environ 30 % de protéines, ce qui en fait un allié précieux pour les végétariens et les sportifs.

• Magnésium : c’est l'une des meilleures sources naturelles de magnésium (environ $500\text{ mg}$ pour $100\text{ g}$). Idéal pour la gestion du stress et la relaxation musculaire.

• Zinc et fer : essentiels pour l'immunité et la vitalité.

• Acides gras insaturés : riche en oméga-6 et oméga-9, bénéfiques pour la santé cardiovasculaire.

Les Atouts "santé" en l'état des connaissances

La science s'intéresse de près à ces petites graines pour plusieurs raisons spécifiques :

1. Confort prostatique : c'est son usage le plus célèbre. L’OMS reconnaît l’usage des graines de courge pour soulager les symptômes de l'hypertrophie bénigne de la prostate (troubles de la miction).

2. Santé urinaire : elles sont traditionnellement utilisées pour lutter contre les infections urinaires et l'instabilité vésicale.

3. Sommeil et éérénité : elles contiennent du tryptophane, un acide aminé précurseur de la sérotonine (l'hormone du bonheur) et de la mélatonine (l'hormone du sommeil).

4. Effet vermifuge, méconnu : grâce à la cucurbitine, elles sont utilisées depuis longtemps comme un antiparasitaire naturel (bien que cela ne remplace pas un traitement médical en cas d'infestation avérée).

Quand et comment les consommer ?

A - Le meilleur moment ?

• En fin de journée : pour profiter de l'effet apaisant du magnésium et du tryptophane sur le système nerveux.

• Au petit-déjeuner : pour l'apport en protéines et en "bonnes graisses" qui favorise la satiété.

B - Sous quelle forme ?

• Crues et Nature (Le top) : c'est ainsi qu'elles conservent l'intégralité de leurs vitamines et de leurs bonnes graisses.

• Torréfiées : plus croquantes et savoureuses, mais attention : une chaleur trop forte dégrade les acides gras fragiles. Préférez une torréfaction légère à la poêle sans matière grasse.

• En huile : excellente pour assaisonner les salades (ne pas la chauffer !). Elle est très riche en antioxydants.

• En purée : comme le beurre de cacahuète, à tartiner ou à intégrer dans des sauces.

C - Précautions d'usage

• Calorique : comme tous les oléagineux, elles sont énergétiques (environ $570\text{ kcal}/100\text{ g}$). Une poignée par jour (environ $10$ à $15\text{ g}$) suffit amplement.

• Conservation : riche en graisses, elle peut rancir. Gardez-les au sec, à l'abri de la lumière, idéalement dans un bocal en verre.

Note : Ces informations sont données à titre indicatif. En cas de troubles de la prostate ou de pathologies urinaires, il est essentiel de consulter un professionnel de santé.